Последняя награда — звезда на обелиске

Натруженные войной руки и награды. Это все, что осталось в мальчишеской памяти от отца. И еще альбом с фотографиями. Много на них было молодых и красивых красноармейцев. Трудно сказать, возвратился ли кто-нибудь из них к своим семьям.

Мое послевоенное поколение выросло на рассказах фронтовиков. Мы любили людей в военной форме, как любили их тогда все. Основным занятием после школы была игра в войну. Только мало кто из ребят хотел быть «немцами». И поэтому не всегда игра получалась. А еще после ливневых дождей мы выкапывали на дороге медные гильзы от снарядов и сдавали их на приемный пункт, чтобы получить деньги на какой-нибудь интересный фильм. Мама вечерами, после всех хозяйственных работ, часто рассказывала, как проходила война через наше село, какого страху они с бабушкой и моим маленьким старшим братом натерпелись, прячась в погребе. Село переходило из рук в руки несколько раз. Много хат в селе погорело от попаданий снарядов. Много осталось подбитой боевой техники и погибших солдат. В затишье между боями, когда фронт отходил на дальние расстояния от села, женщины собирались и хоронили мертвых: немцев в одну могилу, советских солдат — в другую. Мы потом часто ходили навещать наших погибших защитников, ведь их матери не знали, где покоятся погибшие сыновья. Отец был артиллеристом. С боями дошел до Берлина. Рассказывал, как под Вислой, при попытке немецких войск прорвать окружение, поступил приказ: поставить гаубицы на прямую наводку и предотвратить прорыв. Только фронтовики знают, что это означает. Недолго солдатское сердце после таких стрессовых ситуаций смогло выдержать. Война, даже после ее окончания, продолжала преследовать отца. И последняя его солдатская награда — пятиконечная звезда на обелиске. А я, сын солдата, дал обещание: продолжить его профессию — «Родину защищать». В. Карпенко, полковник в отставке