Неожиданности в орбитах древних звезд изменят принятый сценарий формирования галактик

Современные представления о формировании галактик, в том числе и Млечного Пути, могут быть пересмотрены. Их буквально перевернули недавние открытия о неожиданном поведении некоторых из старейших звезд этой галактики, к которой принадлежит и Солнечная система, сообщает Бора-медиа.

Ученые изучили движение бедных металлом звезд, которые считаются самыми древними из существующих. И выяснили, что некоторые из этих звезд движутся по ранее непредсказуемым неожиданным траекториям.

«Бедные металлами звезды, содержащие менее одной тысячной количества железа, обнаруженного на Солнце, являются одними из самых редких объектов в галактике», — рассказал профессор Гэри Да Коста из Австралийского центра передового опыта по астрофизике неба и Австралийского национального университета.

«Мы изучили 475 из них и обнаружили, что около 11 процентов орбит древних звезд находятся в почти плоской плоскости диска Млечного пути. Они, также как и Солнце, следуют по кругу. Это было неожиданно, поэтому астрономам придется пересмотреть некоторые из наших основных идей».

Дело в том, что предыдущие исследования показывали, что бедные металлами древнейшие звезды были почти исключительно ограничены гало и выпуклостью галактики. Но новое исследование выявило значительное число древних звезд, вращающихся вокруг самого диска.

«За последний год наше представление о Млечном Пути резко изменилось», — сказал ведущий автор исследования Джакомо кордони из Университета Падуи в Италии, который провел большую часть исследования.

«Это открытие не согласуется с предыдущим сценарием формирования галактики и добавляет новый кусок к головоломке, которая является Млечным путем. Их орбиты очень похожи на орбиты Солнца, хотя в них содержится лишь крошечная доля железа. Понимание того, почему они движутся именно так, скорее всего, приведет к существенной переоценке того, как Млечный путь развивался на протяжении многих миллиардов лет».

Результаты, полученные исследователями из Австралии, Италии, Швеции, США и Германии, показали, что в целом орбиты древних звезд укладываются в ряд различных моделей. Многие звезды имели в основном сферические орбиты, группируясь вокруг «звездного гало"галактики—структуры, которой, как полагают, по меньшей мере 10 миллиардов лет. Другие имели неровные и «шаткие» траектории, предположительно являющиеся результатом двух катастрофических столкновений с меньшими галактиками, которые произошли в далеком прошлом, создав структуры, известные как колбаса геи и Секвойя геи. Некоторые звезды вращались по ретроградным орбитам—фактически двигаясь по неправильному пути вокруг галактики,—а некоторые, около пяти процентов, похоже, вообще покидали Млечный путь.

В принципе все популяции звезд соответствовали предыдущим предсказаниям и наблюдениям. Кроме одной — обнаружились 50 или около того древних звезд, с орбитами, выровненными с диском Галактики.

Будущие сценарии формирования нашей Галактики должны будут учитывать это открытие, которое может довольно резко изменить представления астрономов.