Секретный китайский зонд заснял загадочную «квази-луну» и собирается взять с нее пробы

Китайский космический аппарат «Тяньвэнь-2» национального космического управления сделал первое в истории крупным планом фото одной из «квази-лун» Земли, Камоʻоалева, пишет livescience.

Космический зонд должен собрать образцы с только что сфотографированного космического камня и вернуть их на Землю в следующем году. Однако это может оказаться сложнее, чем предполагалось изначально.

Зонд под названием «Тяньвэнь-2» стартовал с космодрома Сичан в южном Китае 28 мая 2025 года. Его основная цель — Камоʻоалева, также известный как 2016 HO3, быстро вращающийся астероид, классифицируемый как квази-спутник Земли. Это означает, что он обращается вокруг Солнца вместе с нашей планетой, создавая видимость, будто он гравитационно связан с Землей, хотя на самом деле это не так. Камоʻоалева в конце концов выйдет из синхронизации с Землей и улетит от нас.

CNSA опубликовало минимальную информацию о параметрах и сроках миссии «Тяньвэнь-2» и поделилось первым фото аппарата лишь через несколько недель после запуска.

После снимка похоже, что небольшой размер астероида, его хрупкий состав и быстрое вращение усложнят зонду задачу по сбору образцов с поверхности космического камня, даже с использованием других проверенных методов. Новое изображение также намекает на то, что на космическом камне мало ровных участков, где зонд мог бы безопасно сесть.

Если «Тяньвэнь-2» все же удастся захватить несколько образцов, зонд сбросит их в капсуле во время пролета мимо Земли в ноябре 2027 года, и они войдут в атмосферу на скорости около 27 000 миль в час (43 500 км/ч). Это сделало бы Китай третьей страной, успешно собравшей и вернувшей образцы астероида на Землю, после Японии, которая вернула образцы с астероида Рюгу в 2020 году, и США, которые получили материал с космического камня Бенну в 2023 году.