В Китае обнаружили огромный кратер, который переписывает недавнюю историю Земли

Ученые обнаружили в Китае огромный скрытый кратер, который буквально переписывает недавнюю историю Земли, сообщает sciencedaily. Недавно обнаруженный мегакратер в Китае свидетельствует о катастрофическом и относительно недавнем падении очень большого метеорита в голоценовый период, который начался всего около 12 тысяч лет назад.

В китайской провинции Гуандун был обнаружен массивный, хорошо сохранившийся ударный кратер, свидетельствующий о мощном падении метеорита в голоцене. Его размеры составляют 900 метров в поперечнике, что делает другие известные кратеры той же эпохи еще менее заметными. Кварц, поврежденный ударами, подтверждает, что здесь были задействованы мощные силы.
Исследователи из Шанхая и Гуанчжоу, Китай, описывают свои находки в журнале Matter and Radiation at Extremes (издательство AIP). Они идентифицировали объект как кратер Цзиньлинь — чашеобразную структуру, расположенную на склоне холма и защищенную толстым слоем выветрившегося гранита. Этот кратер является одним из примерно 200 подтвержденных мест падения крупного метеорита на планете. Его возраст делает его одним из самых молодых известных.
Измерения эрозии почвы показывают, что она, вероятно, сформировалась в период с раннего по середину голоцена — геологического периода, который начался в конце последнего ледникового периода примерно 11 700 лет назад. При ширине 900 метров это самый большой подтвержденный кратер этого периода, превосходящий российский кратер Мача, который достигает 300 метров и ранее считался крупнейшим местом падения в голоцене.
«Это открытие показывает, что масштабы столкновений небольших внеземных объектов с Землей в голоцене намного больше, чем было зафиксировано ранее», — сказал автор исследования Мин Чен.
Остается неизвестным, состоял ли метеорит из камня или железа, и это различие требует дальнейшего изучения. Кварц замечательно сохранился и имеет ударные свойства. Одним из самых неожиданных аспектов Цзиньлина является то, насколько хорошо он сохранился. В этом районе выпадают обильные дожди, сильные муссоны и высокая влажность, которые быстро разрушают горные породы. Несмотря на это, кратер остается чистым и четко очерченным. В гранитных слоях исследователи обнаружили многочисленные зерна кварца, отмеченные крошечными структурами, известными как плоские деформационные элементы. Эти микроскопические признаки широко известны геологам как отличительный признак ударного воздействия.