За девять лет до Великой Отечественной войны был спущен на воду лесовоз «Старый большевик», построенный на Северной верфи в Ленинграде. Судно принимало 4,5 тысячи тонн груза и было целиком отечественного производства. 75 лет назад, в мае 1942 года, капитан Иван Афанасьев, сын рыбака из деревни Устье, вел «Старый большевик» с военным грузом из США в составе конвоя «PQ‑16».
Имена кораблей и героев не умирают
Переход на «пороховой бочке»
Строки из личного дела Ивана Афанасьева:
«Судоводитель с большим практическим стажем, хороший моряк и администратор… Был во всех портах мира… Пользуется авторитетом у моряков… Решительный, смелый, требовательный к себе и подчиненным».
Судно, по сути — пороховая бочка. В трюмах: авиационные бомбы, запас снарядов и патронов с судовым зенитным орудием и пулеметами, пироксилин-сырец, более пяти тысяч бочек авиационного бензина… А также танки в три яруса и сверху снаряды для танковых пушек, и на палубе — два собранных бомбардировщика.
Команда несёт вахты, обедает и спит в спасательных поясах (ведь торпеды и бомбы рвутся без предупреждения!).
Стоят белые ночи, а аэродромы врага рядом — в Норвегии и Финляндии. Конвой бомбят и днем, и белыми ночами. 28 мая фашисты начали комбинированную атаку: на конвой напали одновременно бомбардировщики, торпедоносцы и подводные лодки.
Более чем от 40 бомб Афанасьев успешно отвернул, спасая судно. Но затем случилась беда. Вынырнувший из облаков самолет сбросил четыре бомбы. От трех судно уклонилось, а четвертая разорвалась на правой стороне полубака.
Судно считали погибшим
Корабль потряс взрыв, повалил черный дым. Каждую минуту теплоход мог взлететь на воздух. Моряки начали тушить пожар под продолжающейся атакой «юнкерсов».
Командующий конвоем приказал морякам оставить судно.
Иван Иванович Афанасьев отказался и ответил так: «Имею ход, судно управляется, принимаю меры к ликвидации пожара» и попросил подошедший корвет забрать раненых.
Конвой ушел вперед, а «Старый большевик» остался бороться с огнем. Позади догорали суда, брошенные американскими командами. Немецкие самолеты решили добить судно, и Афанасьеву снова пришлось маневрировать. При этом корабельная зенитка сбила один из вражеских самолетов.
С большим трудом через 8 часов борьбы огонь удалось потушить. На следующий день «Старый большевик, опять отбиваясь от фашистских бомбардировщиков, догнал караван, где все были поражены, так как считали судно погибшим.
Флагманский крейсер первым, а за ним и все остальные суда каравана подняли сигнальные флаги с короткой фразой: «Сделано хорошо!».
Имена остаются
После этого героического плавания, уже в июне 1942 года, кое-как залатав досками и фанерой пробоины и развороченную палубу, команда «Старого большевика» снова повела свое судно из Мурманска — в Англию в составе очередного конвоя. Откуда корабль перешёл на Тихий океан и был передан в состав Дальневосточного морского пароходства. До ноября 1945 года он доставлял военные грузы в СССР из США через Тихий океан.
После войны «Старый большевик» модернизировали, и в составе флота Дальневосточного пароходства он возил лес из Ванина и Находки в Японию. Проработав 36 лет, теплоход устарел и пошел на слом, а его место занял новый грузовой лайнер «Старый большевик», спущенный на воду на том же ленинградском заводе в 1970 году.
Имена кораблей и героев не умирают. И в сентябре 2011 года в Нижегородской области был спущен на воду универсальный сухогруз проекта RSD 44 «Капитан Афанасьев».
А в деревне Устье именем своего героического земляка жители назвали тогда главную улицу.
Заслуженные награды
За образцовое выполнение задания, мужество и героизм Президиум Верховного Совета СССР наградил теплоход «Старый большевик» орденом Ленина и присвоил звание Героя Советского Союза И. Афанасьеву, К. Петровскому, Б. Аказенку. Последние двое — это замполит командира корабля и матрос, которые первыми начали вынос горящих боеприпасов из трюма.
Союзники восхищались
Старший английский офицер, командовавший силами охраны конвоя «PQ‑16», заявил советскому командованию: «Разрешите передать Вам мое личное восхищение, восхищение всего нашего офицерского состава и всех английских моряков героическими действиями экипажа теплохода «Старый большевик». Так могли поступить только русские».
Где эта улица…
Земляки легендарного капитана назвали именем Афанасьева главную улицу деревни Устье. Это имя сохранилось и на карте Соснового Бора. Правда, местоположение несколько раз менялось. Когда город расширялся, улицу Афанасьева неожиданно сделали продолжением Ленинградской (хотя дома с адресами «ул. Афанасьева» стоят на ней до сих пор), а имя дали другой улице. Но и там ее всего несколько лет назад заменили на «Соборный проезд». Сейчас улица Афанасьева проходит от Ленинградской в сторону Устьинского мемориала, мимо часовни.
Плакат военого времени, рассказывающий о подвиге грузового теплохода «Старый большевик» (Центральный Архив кино- и фотодокументов СПБ)
