Можно напечатать на 3D-принтере. Ученые изобрели прибор, определяющий «паленый» алкоголь

Австралийские исследователи из Университета Аделаиды разработали инновационный прототип метанолового «алкотестера», который способен обнаруживать даже небольшие концентрации токсичного метанола как в алкогольных напитках, так и в дыхании человека, сообщает The Guardian. Эта проблема становится все более актуальной, поскольку отравление метанолом затрагивает тысячи людей по всему миру, и, согласно данным организации «Врачи без границ», 20–40% жертв таких отравлений погибают.

Недавний случай, произошедший в Лаосе, привлек внимание к этой проблеме: австралийские туристы Холли Боулз и Бьянка Джонс, а также британский адвокат Симона Уайт стали жертвами предполагаемого массового отравления метанолом. Метанол, являющийся промышленным спиртом, по своему внешнему виду и запаху напоминает обычный этиловый спирт, содержащийся в привычных алкогольных напитках. Однако, когда метанол оказывается в алкогольных продуктах, обычно в результате незаконного производства (так называемый «паленый спирт»), он может стать смертельно опасным. Даже небольшие дозы метанола могут привести к серьезным последствиям для здоровья, в числе которых слепота, судороги и смерть.

Существующие методы обнаружения метанола являются сложными и дорогими, что делает их непригодными для использования на повседневной основе. В ответ на эту проблему исследователи из Университета Аделаиды создали беспроводной датчик метанола размером примерно один квадратный сантиметр. Этот датчик способен надежно определять метанол при концентрации всего 50 частей на миллиард, что ниже уровня, способного вызвать отравление.

По словам профессора Душана Лосича, соавтора исследования, данный датчик демонстрирует, что можно легко и эффективно обнаруживать очень низкие концентрации метанола. В своей работе ученые объединили графен — высокочувствительное и проводящее вещество — с пористым материалом, известным как металлоорганический каркас, который позволяет обнаруживать метанол на основе его молекулярного размера. Эти материалы были напечатаны на 3D-принтере, что позволило сделать производство устройства доступным.

Хотя устройство находится на стадии прототипа и еще не запущено в серийное производство, используемые материалы имеют низкую стоимость, а процесс его производства можно масштабировать. Это открывает перспективы для создания доступных и эффективных средств обнаружения метанола, что может значительно снизить риск отравлений и повысить безопасность потребителей.