Почему кошки могут мурлыкать, когда им плохо?

Люди привыкли к тому, что мурлыканье указывает на кошачий комфорт: когда питомцу тепло и уютно. Но почему же пушистый любимец может начать издавать приятный звук тогда, когда ему больно или страшно?

Изображение: Sora

1. Как кошки вообще мурлыкают?

Мурлыканье — это результат быстрых, ритмичных колебаний гортанных мышц и диафрагмы, происходящих во время вдоха и выдоха. Ученые выделяют две основные гипотезы. Традиционно считалось, что мышечные сокращения контролируются нейронным осциллятором: особым нейронным центром, отвечающим за ритм мурлыканья

Однако недавно была предложена альтернативная теория: согласно миоэластико-аэродинамической модели, колебания создаются коннективной тканью в голосовой щели под действием воздушного потока, без необходимости активного мышечного контроля

2. Почему кошки мурлыкают при болезни или стрессе?

Исследования показали, что диапазон частот мурлыканья, от 25 до 150 Гц, совпадает с тем, который способствует заживлению тканей и укреплению костей. Такие вибрации могут стимулировать восстановительные процессы, снижать боль и ускорять регенерацию, действуя как своего рода «внутренняя физиотерапия»

Кроме того, мурлыканье может повышать уровень эндорфинов и таким образом служит механизмом самоуспокоения и уменьшения боли.

3. Как отличить мурлыканье, связанное с болью, от обычного?

Ключевой момент — это контекст и язык тела кошки. Если она мурлычет в состоянии расслабления, с мягкой позой, при благоприятной обстановке, то это, вероятно, выражение удовольствия. Но если мурлыканье сопровождается апатией, скрытностью, неподвижностью, отказом от еды или агрессией, это может быть сигналом беды. В таких случаях мурлыканье действует как физиологическая попытка справиться с болью или стрессом.