Почему у кошек в темноте светятся глаза?

Многие владельцы кошек замечали, как в сумерках или темноте глаза питомца начинают ярко светиться: иногда зеленым, желтым или даже голубоватым светом. Это может выглядеть мистически, но за этим явлением стоит вполне обычная биология.

Изображение: Gemini.ai [ИИ]

В чем секрет?

Глаза кошек «светятся» не потому, что они сами излучают свет, а потому, что отражают тот, что уже есть во внешнем мире. За сетчаткой глаза находится тонкий слой ткани, называемый tapetum lucidum (в переводе с латыни — «светящаяся ткань»). Он работает как зеркало: свет, попавший в глаз, отражается обратно через сетчатку, что дает фоторецепторам второй шанс уловить слабые лучи. Часть этого отраженного света выходит обратно, и мы видим блеск кошачьих глаз.

Естественная помощь в темноте

Такой «двойной проход» света через сетчатку делает глаза кошек намного более чувствительными к слабому освещению. В сочетании с очень большими зрачками и большим количеством светочувствительных клеток (палочек) кошки способны видеть при уровне света, в несколько раз ниже, чем требуется человеку. Это важно для животных, которые от природы активны в сумерках и ночью, а также унаследовали навыки охоты от диких предков.

Почему цвет свечения может быть разным?

Вы наверняка замечали, что глаза кошек светятся не всегда одинаково — иногда зеленым, желтым, реже голубоватым оттенком. Это зависит от структуры tapetum lucidum и содержания в нем разных молекул (например, рибофлавина и цинка). От состава отражающих клеток зависит, какие длины волн света будут отражаться сильнее всего. Именно это создает разнообразие оттенков в глазах питомца.