Подарки на нашу голову или Почему бывает вредно озвучивать свои пожелания

«Мам, я так хочу котенка!». «Мамочка, я сама его буду кормить и убирать за ним». И даже строгим «ученым» голосом: «если в доме есть домашнее животное, дети растут более ответственными». Катя только улыбалась участившимся в последнее время просьбам дочери о котенке — они с мужем были не против. И об этом знали их родные и друзья.

Утром в день рождения дочки муж куда-то спешно ушел, а когда вернулся, то из-за пазухи у него выглядывало маленькое рыжее чудо. Котенок целиком умещался на ладони. «Какой хорошенький!»,— шептала пятилетняя Аришка, трогая мягкую шерстку пальчиком. «Ты — лучший в мире отец!»,— сияла Катя.
В обед раздался звонок. На пороге таинственно улыбались Катины родители. В их руках была корзинка. А в корзинке... Вы уже догадались — котенок. На этот раз белоснежно-голубоглазое чудо. Папа Аришки улыбнулся какой-то натянутой улыбкой...» Ничего, двоим им будет даже веселее»,— погладила его по руке Катя.
Вечером были гости, праздничный ужин. Но сначала дарили подарки. Среди них были кукла, кукольный домик, конструктор и... два котенка. Персидское невероятно пушистое чудо и чудо-юдо — сфинкс. «Это уже слишком!»,— заикаясь, проговорил «лучший в мире отец» и выбежал из комнаты, чтобы добавить к этим словам то, что не стоило слышать гостям и дочери. «Мам, целых четверо!» — радовалась Аришка. Но мама ТАК посмотрела на нее, что сомнений быть не могло...
Правда, все кончилось хорошо. «Лишних» котят унесли. И прежние хозяева не отказались их взять обратно. И Рыжик с Пушком дружно бегают за бумажкой, которую привязала к веревочке Аришка.
Во время одной такой веселой игры с прыжками по столам и шкафам неугомонная троица разбила несколько стеклянных подсвечников, подаренных приятелями на Новый год — перед праздником Катя имела неосторожность сказать, что ей нравится, когда в доме горят свечи.
В интерьер квартиры «шедевры» китайских мастеров вписывались плохо, но стояли на полке, собирая пыль. Но не выкидывать же — подарки. От души.
Выметая осколки, Катя продолжала думать о том, что подарить родителям мужа к юбилею свадьбы. Чайный сервиз? Спрячут в сервант для особо торжественных случаев (до следующего юбилея), а на стол так и будут ставить старые разномастные чашки. Палки для скандинавской ходьбы? Нет, постесняются с ними гулять.
Помнится, в магазине сувениров она видела большую картину, на которой были изображены скачущие лошади с развевающимися гривами. Отец мужа часто вспоминает прогулку на конях во время их единственной поездки за границу — в Абхазию. И большой картины у них нет — свекровь все вздыхает, что хорошо бы...
В день юбилея, обернутая красивой бумагой и украшенная шелковыми бантами, была торжественно вручена виновникам торжества. Те улыбнулись как-то странно и едва заметно покосились в сторону стены. Там в красивых рамах стояли три больших холста, на которых были изображены старая мельница у ручья; оранжевые и синие кубы, между которыми вилась зеленая змея; и актриса Ирина Алферова в образе Снежной королевы.
По телевизору в это время продолжалась комедия «Служебный роман». Новосельцев прятал чугунную лошадь от юбиляра, «чтобы не радовался раньше времени».