В Антарктиде нашли гигантскую структуру, о которой не знала наука

Под ледяным щитом Антарктиды ученые обнаружили масштабное геологическое образование, которое десятилетиями оставалось незамеченным. Новое открытие может не только изменить представления о прошлом Земли, но и помочь лучше понять, как будет вести себя ледниковый покров в условиях потепления климата. Об этом сообщает «Газета.ру».

Изображение: Gemini.ai [ИИ]

Под толщей льда Восточной Антарктиды исследователи выявили огромную систему впадин, скрытую под слоем льда более трех километров. Результаты работы показали, что речь идет не о нескольких отдельных объектах, как считалось ранее, а о единой структуре колоссальных размеров. Свое открытие ученые назвали Восточно-Антарктической веерообразной провинцией бассейнов.

В состав этой системы входят уже известные подледниковые районы, включая бассейны Уилкса и Авроры, а также территорию, где находится знаменитое Озеро Восток — крупнейшее подледниковое озеро на планете. Ранее эти объекты изучались отдельно, однако новый анализ позволил объединить их в единую геологическую картину.

По мнению специалистов, формирование структуры связано с древними процессами растяжения земной коры. Ученые объясняют этот механизм как постепенное расхождение участков поверхности от условного центра. В результате образовались крупные впадины треугольной формы, которые сегодня скрыты под мощным ледниковым покровом.

Исследователи предполагают, что эта система может быть одним из самых крупных примеров подобного геологического процесса на Земле. Ее возникновение, вероятно, происходило в несколько этапов и было связано с распадом древнего суперконтинента Гондвана. Не исключено, что именно эти процессы сыграли роль в разделении Антарктиды и Австралии сотни миллионов лет назад.

Значение открытия выходит далеко за рамки изучения древней истории планеты. Рельеф, скрытый подо льдом, напрямую влияет на движение ледников, расположение подледниковых озер и направление потоков льда. Поэтому новая структура может оказаться важным фактором, определяющим устойчивость отдельных районов Антарктического ледникового щита, особенно в условиях продолжающегося изменения климата.