После очередного падения курса рубля и в свете всевозможных санкций поездки за границу стали для многих менее привлекательными. А поскольку ехать на юг в августе слишком жарко и банально, для очередного отпуска было выбрано достаточно экзотическое направление — Калининград. Вроде бы и привычный запад в самом центре Европы и в то же время — российская территория, родное балтийское побережье. Никаких хлопот с обменом валюты, языковых барьеров и прочих обязательных спутников путешественников за рубеж.
Как известно, Калининград — бывшая столица германской Восточной Пруссии, до 1946 года именовавшаяся Кёнигсбергом. Сегодня это самый западный из крупных городов в России, областной центр Калининградской области. Располагается в месте впадения реки Преголи в Калининградский залив. Население — чуть меньше полумиллиона человек.
И вопреки мифам, коренных немцев здесь не осталось. Как рассказал местный гид, последняя немка, жительница еще довоенного города, умерла несколько лет назад. Остальные жители разрушенного Кёнигсберга покинули его вместе с отступающими немецкими войсками или были депортированы в Германию в первые годы после окончания войны. Кстати, разбомбила его не Красная Армия, а британские и американские бомбардировщики — в августе 1944 года.
История гласит, что город вырос вокруг замка, основанного в1255 году при содействии чешского короля Пршемысла II и названного «Королевская гора» (по-немецки Königsberg). На протяжении всей своей длинной истории он принадлежал поочередно тевтонским рыцарям, прусским герцогам и королям, затем — российской короне. После Победы 1945 года город вместе с частью бывшей Восточной Пруссии отошел к СССР.
Советское наследие видно в городе невооруженным глазом: редкие сохранившиеся германские постройки, по большей части жилые дома и дворцы, заметно выделяются на фоне безликой послевоенной застройки типовыми зданиями. Относительно сохранилась лишь пара районов на окраине Калининграда, где уютные частные жилые дома в тени старых кленов и кедров соседствуют со зданиями различных государственных организаций. Со всех сторон город окружен семью старинными и неплохо сохранившимися воротами: Королевскими, Фридландскими, Бранденбургскими и другими. Дороги здесь мощеные довоенным булыжником, поэтому находятся в неплохом состоянии. Почти все дома реставрированы и выглядят по-немецки основательными, но попадаются даже в центре обветшалые кирпичные строения с отвалившейся штукатуркой.
Сердце города, знаменитый Кафедральный собор, был также основательно разрушен после налета английской авиации и в ходе боев по освобождению Кенигсберга от фашистов советскими войсками, но сохранился примерно наполовину. В таком виде он простоял вплоть до начала 1990‑х годов, когда усилиями историков и меценатов началась его реставрация. Сейчас это замечательный памятник не только историческому сооружению 13‑го века, где находится могила всемирно известного немецкого философа Иммануила Канта, но и энтузиазму влюбленных в свой город жителей. Сегодня парк вокруг собора — одно из любимых мест прогулок калининградцев и проведения музыкальных фестивалей. В соборе регулярно проводятся органные концерты, есть интересный музей.
Вторая достопримечательность, мимо которой никак не пройти гостям города — громадное здание Дома Советов. Начали его возводить в 80‑х годах на месте снесенного в 1967 году Кенигсбергского замка — еще одной средневековой архитектурной жемчужины. В эпоху бурных 90‑х средства на строительство, как водится, кончились, и с тех пор недостроенное здание законсервировано. Денег на его достройку или снос у городских властей нет, желающих выкупить также не находится, вот он и простаивает. По ночам на крыше часто видны фигуры любителей экстремальных прогулок по крышам…
В городе также имеются замечательные парки отдыха «Юность» со смешными ценами на аттракционы, прекрасный Ботанический сад, интереснейший Музей янтаря, где собраны уникальные образцы этого природного камня (возраст янтаря, если кто не знал — примерно 50 миллионов лет!). Вдоль бывших королевских прудов идут дорожки для прогулок, где любят покормить уток горожане и гости, а чуть дальше, также на набережной Верхнего пруда, несколько лет назад появилась современная великолепная набережная: с детскими игровыми площадками, выделенной велосипедной дорожкой, современным скейт-парком для экстремальных видов спорта и зонами отдыха.
Еще одной изюминкой исторического центра стала построенная недавно Рыбацкая деревня с почти настоящим маяком — стилизованная под старинное немецкое поселение прогулочная зона на набережной реки Преголя, рядом с Кафедральным собором. Здесь разместились два дорогих отеля и несколько отличных ресторанов и стильных кафе, где любят посидеть туристы. Вечером там почти не найти свободных мест. И конечно, янтарь — тут он повсюду! Такое ощущение, что в городе меньше торговых центров и пивных баров, чем магазинов и киосков с янтарем.
Есть в Калининграде и свой православный храм Христа Спасителя — довольно странного вида новодел. В городе имеются католические костелы и лютеранские церкви.
Но все же главное в бывшей прусской столице не архитектурные красоты, а сама атмосфера города — по-европейски ухоженного и уютного, и по-русски душевного, с отзывчивыми гостеприимными жителями. Здесь комфортно жить и сюда приятно приезжать на время, наслаждаясь сохранившейся стариной. Одним словом, настоящее «Русское зарубежье».
Скейт-парк — место для активного отдыха молодежи
Кафедральный собор. Разрушенный войной, он воссоздан совсем недавно
Дом Советов — главный недострой города
