Биолог: новая пандемия уже наступила

Биолог по охране природы Диана Белл, изучающая возникающие инфекционные заболевания, заверяет, что мы находимся в эпицентре одной из них — просто она поражает гораздо больше видов, чем наш.

Агент пандемии — высокопатогенный штамм птичьего гриппа H5N1 (HPAI H5N1), иначе известный как птичий грипп, от которого уже погибли миллионы птиц и неизвестное количество млекопитающих, особенно за последние три года.

Это штамм, который появился у домашних гусей в Китае в 1997 году и быстро распространился на людей в Юго-Восточной Азии с уровнем смертности около 40-50%. Исследовательская группа Белл столкнулась с вирусом, когда он убил млекопитающее, пальмовую циветту Оустона, находящуюся под угрозой исчезновения, в рамках программы разведения в неволе в национальном парке Кук Фуонг во Вьетнаме в 2005 году. То, как эти животные заразились птичьим гриппом, так и не было подтверждено. Их рацион в основном состоит из дождевых червей, поэтому они не заразились, употребляя в пищу больную домашнюю птицу, как многие тигры в неволе в регионе.

Это открытие побудило ученых сопоставить все подтвержденные сообщения о смертельном заражении птичьим гриппом, чтобы оценить, насколько серьезную угрозу для дикой природы может представлять этот вирус. В результате выяснилось, что недавно обнаруженный вирус у китайской домашней птицы стал угрожать столь значительной части мирового биоразнообразия.

Первые признаки

До декабря 2005 года большинство подтвержденных случаев заражения было обнаружено в нескольких зоопарках и спасательных центрах Таиланда и Камбоджи. Анализ, проведенный в 2006 году, показал, что почти половина (48%) всех различных групп птиц (известных систематикам как «отряды») содержали виды, у которых сообщалось о смертельном заражении птичьим гриппом. Эти 13 отрядов составляли 84% всех видов птиц.

Млекопитающие, о которых было известно, что они были восприимчивы к птичьему гриппу в начале 2000-х годов, включали приматов, грызунов, свиней и кроликов. Сообщалось о гибели крупных хищников, таких как бенгальские тигры и дымчатые леопарды, а также домашних кошек.

Было показано, что этот вирус преодолевает видовые барьеры, и предположила, что однажды он может создать угрозу глобального биоразнообразия в масштабах пандемии.

Бродячая болезнь

Всего два десятилетия спустя стало очевидно, что птичий грипп убивает виды от высокогорной Арктики до материковой Антарктиды.

За последние пару лет птичий грипп быстро распространился по Европе и проник в Северную и Южную Америку, убив миллионы домашних птиц и множество видов птиц и млекопитающих. 26 стран сообщили по меньшей мере о 48 видах млекопитающих, погибших от вируса с 2020 года, когда начался рост числа зарегистрированных случаев заражения.

Даже океан небезопасен. С 2020 года погибло 13 видов водных млекопитающих, включая американских морских львов, морских свинок и дельфинов, которые часто тысячами вымирают в Южной Америке. В настоящее время также подтверждена восприимчивость широкого спектра падальщиков и хищных млекопитающих, обитающих на суше, включая горных львов, рысей, бурых, черных и белых медведей.

Только в Великобритании погибло более 75% поголовья крупного рогатого скота и наблюдалось сокращение поголовья северных олуш на 25%. Недавнее сокращение поголовья сэндвич-крачек (на 35%) и обыкновенной крачки (на 42%) также в значительной степени было вызвано вирусом.

Ученым не удалось полностью секвенировать вирус у всех пораженных видов. Исследования и непрерывное наблюдение могли бы рассказать нам, насколько адаптируемым он в конечном итоге становится, и может ли он распространиться на еще большее количество видов. Мы знаем, что он уже может поражать людей — одна или несколько генетических мутаций могут сделать его более заразным.

Смертельно и для человека

В период с 1 января 2003 года по 21 декабря 2023 года в 23 странах было зарегистрировано 882 случая заражения людей вирусом H5N1, из которых 461 (52%) закончился летальным исходом.

Из этих смертельных случаев более половины пришлось на Вьетнам, Китай, Камбоджу и Лаос. Случаи передачи инфекции от домашней птицы человеку были впервые зарегистрированы в Камбодже в декабре 2003 года. Периодические случаи были зарегистрированы до 2014 года, за которыми последовал перерыв до 2023 года, что привело к 41 смерти из 64 случаев. Подтип вируса H5N1, ответственный за это, был обнаружен у домашней птицы в Камбодже с 2014 года. В начале 2000-х годов циркулирующий вирус H5N1 приводил к высокому уровню смертности среди людей, поэтому вызывает беспокойство тот факт, что сейчас мы снова начинаем видеть, как люди умирают после контакта с домашней птицей.

Людей беспокоят не только подтипы птичьего гриппа H5. Вирус H10N1 первоначально был выделен от диких птиц в Южной Корее, но также был обнаружен в образцах из Китая и Монголии.

Недавние исследования показали, что эти конкретные подтипы вирусов могут передаваться людям после того, как они были признаны патогенными у лабораторных мышей и хорьков. Первый человек, у которого было подтверждено заражение H10N5, умер в Китае 27 января 2024 года, но этот пациент также страдал от сезонного гриппа (H3N2). Они контактировали с живой домашней птицей, у которой также был положительный результат на H10N5.

Гибнут редкие виды

Виды, уже находящиеся под угрозой исчезновения, входят в число тех, которые погибли из-за птичьего гриппа за последние три года. Только что были подтверждены первые случаи смерти от вируса в материковой части Антарктиды у поморников, что подчеркивает надвигающуюся угрозу колониям пингвинов, на яйца и птенцов которых охотятся поморники. Пингвины Гумбольдта уже погибли от вируса в Чили.

Как остановить цунами пандемии

Как мы можем остановить это цунами H5N1 и других видов птичьего гриппа? Полностью перестроить птицеводство в глобальном масштабе. Сделать фермы самодостаточными в выращивании яиц и цыплят вместо того, чтобы экспортировать их на международный рынок. Тенденция к созданию мегаферм, содержащих более миллиона птиц, должна быть остановлена.

Чтобы предотвратить худшие последствия для этого вируса, мы должны вернуться к его первичному источнику: инкубаторам птицефабрик интенсивного использования.

Эта статья была опубликована в издании The Conversation