Никто о нём и не подозревал - в нашей Галактике обнаружено колоссальное молекулярное облако с зародышами звезд

Исследователи обнаружили в нашей Галактике Млечный Путь колоссальное облако газа и пыли, наполненное турбулентным движением и зародышами новорожденных звезд, пишет sciencedaily. Это недавно обнаруженное облако, о котором никто и не подозревал, по-видимому, направляет вещество к центру галактики, что позволяет получить ключевую информацию о звездообразовании в экстремальных космических областях.

Международная группа астрономов обнаружила массивное облако газа и пыли, расположенное в малоизученной области нашей галактики Млечный Путь. Длина Гигантского молекулярного облака, получившего сокращенное название GMC, составляет около 60 парсеков, или 200 световых лет.
В новом исследовании, опубликованном в Astrophysical Journal, астрономы с помощью телескопа Green Bank Национального научного фонда США (NSF GBT) рассмотрели молекулярное облако, известное как M4.7-0.8, получившее прозвище «облако средней точки». Их наблюдения выявили динамичный регион, бурлящий активностью, включая потенциальные места образования новых звезд.
«Одним из главных открытий стало само облако GMC. Никто и понятия не имел о существовании этого облака, пока мы не посмотрели на это место на небе и не обнаружили плотный газ. Благодаря измерениям размера, массы и плотности мы подтвердили, что это было гигантское молекулярное облако», — рассказала Натали Баттерфилд, научный сотрудник Национальной радиоастрономической обсерватории NSF (NRAO) и ведущий автор статьи.
«Эти пылевые полосы подобны скрытым рекам газа и пыли, которые несут материал в центр нашей галактики», — объяснил Баттерфилд. «Срединное облако — это место, где материал из диска галактики переходит в более экстремальную среду галактического центра и предоставляет уникальную возможность изучить начальные газовые условия, прежде чем накапливаться в центре нашей галактики».
Команда также обнаружила ранее неизвестный «мазер», природный источник интенсивного микроволнового излучения, связанный с газообразным аммиаком. Это часто является признаком активного звездообразования.