Под антарктическими льдами нашли гигантскую структуру размером с континент

Международная группа ученых из Даремского университета нашла под 3-километровым ледяным щитом Восточной Антарктиды колоссальную геологическую структуру, сопоставимую по масштабам с небольшим континентом, сообщает esoreiter. Статья об этом была опубликована в журнале Nature Geoscience.

В состав этой структуры входят хорошо известные подледные впадины, такие как бассейны Уилкса и Авроры, а также гигантское озеро Восток — крупнейшее подледное озеро на планете.

Геометрия объекта напоминает веер или раскрытую ладонь, где бассейны расположены между «пальцами».

По мнению исследователей, этот веерообразный ландшафт является результатом распределенного внутриплитного ротационного растяжения земной коры, происходившего еще до распада древнего суперконтинента Гондвана.

Ученые полагают, что это может быть один из самых масштабных примеров ротационного растяжения континентальной коры из когда-либо наблюдавшихся. Точный механизм его формирования остается загадкой.

Сегодня эта структура играет ключевую роль в динамике ледникового покрова. Распределение подледных озер и бассейнов, определяемое формой этого геологического «веера», влияет на движение льда. Это открытие имеет критическое значение для прогнозирования стабильности уязвимых к потеплению регионов Антарктиды.

По мнению ученых, образование этой структуры связано с расколом древнего континента, который породил Антарктиду и Австралию.