Таинственный «мегалазер» сигнализирует из неизвестного источника в глубинах космоса

Человечество получает таинственный сигнал «мегалазера» из неизвестного источника в глубоком космосе, пишет dailymail.

Человечество получило таинственный сигнал, описанный как луч «мегалазера», из бурно сливающейся галактики, находящейся на расстоянии более 8 миллиардов световых лет от нас. Сигнал, считающийся самым дальним из когда-либо обнаруженных гидроксильных мегамазеров, был перехвачен радиотелескопом MeerKAT в Южной Африке, который оснащен 64 антеннами. Гидроксильный мегамазер — это гигантский природный лазер в космосе. Когда галактики, наполненные газом, сталкиваются, молекулы, называемые гидроксилами, сталкиваются друг с другом и испускают очень сильные радиоволны.

Эти волны ведут себя подобно лазеру, но вместо видимого света они излучают радиосигналы, которые астрономы могут обнаружить с помощью телескопов. Поскольку эти сигналы чрезвычайно яркие, их можно увидеть из самых отдаленных уголков Вселенной. В данном случае объект настолько мощный, что ученые предположили, что на самом деле это может быть «гигамазер», который даже сильнее мегамазера. Система, получившая название HATLAS J142935.3-002836, находится так далеко, что мы видим ее такой, какой она выглядела более 8 миллиардов лет назад, когда возраст Вселенной был меньше половины ее нынешнего. Доктор Тато Манамела (Thato Manamela), научный сотрудник Университета Претории, финансируемый SARAO, и ведущий автор нового исследования, сказал: «Эта система действительно экстраординарна. Мы наблюдаем радиоэквивалент лазера на другом конце Вселенной».

Манамела добавил, что по мере того, как радиоволны приближались к Земле, они также усиливались отдельной галактикой, расположенной непосредственно на линии видимости. Радиосигнал состоял из четырех отдельных компонентов, что означает, что он исходит из нескольких областей внутри галактической системы. По крайней мере, две из этих областей, по-видимому, сильно увеличены гравитационным линзированием, что делает сигнал более чем в десять раз ярче, чем он обычно кажется. Это усиление позволило радиотелескопу MeerKAT обнаружить сигнал, несмотря на то, что источник находится на расстоянии более 8 миллиардов световых лет.

Обычно сигналы от объектов, расположенных на таком расстоянии, слишком слабы для обнаружения телескопами. Но мощный радиосигнал, исходящий от HATLAS J142935.3-002836, был усилен редким эффектом, называемым гравитационным линзированием, явлением, предсказанным Альбертом Эйнштейном.