Ученые установили - чем питался детеныш мамонта

Российские учёные изучили микрофоссилии из содержимого желудочно-кишечного тракта и материала между передними конечностями мумии детёныша мамонта, обнаруженной в 2024 году в Батагайском разрезе в Якутии. Результаты позволили реконструировать растительные сообщества, служившие пастбищем животному, и определить пищевые предпочтения мамонтенка, сообщает РАН. Исследование опубликовано в журнале «Доклады Российской академии наук. Науки о Земле» (2026. Т. 527. № 2). Возраст останков мамонтенка превышает 50 тысяч лет.

Мумия мамонтенка — самки мамонта (Mammuthus primigenius), возрастом около 14–16 месяцев получила имя Яна по названию реки, у которой была найдена. Её вес составляет около 180 кг, высота в холке — более 120 см. Геологический возраст находки превышает 50 тысяч лет, а вмещающий слой погребённой почвы датируется примерно 130–110 тыс. лет назад.

В июне 2024 года жители посёлка Батагай обнаружили мумию, вытаявшую из стенки обнажения на глубине 30 м. При вытаивании туша фрагментировалась на две части: передняя с головой и конечностями упала на дно котловины, задняя часть оставалась в мерзлоте до полного вытаивания. Фрагменты в тот же день поместили в ледник с температурой –8…–10 °C, затем замороженными доставили в Якутск и разместили в морозильной камере Музея мамонта при –20 °C. Образцы для исследования получили при аутопсии в течение суток после разморозки.

В работе приняли участие сотрудники Института физико-химических и биологических проблем почвоведения им. В. А. Ковды РАН (Пущино), Геологического института РАН и Северо-Восточного федерального университета им. М. К. Аммосова (Якутск).

Исследователи проанализировали пыльцу, споры, фитолиты, остатки водорослей, грибов и тканей растений из желудка, слепой, толстой и прямой кишки мамонтёнка, а также из материала между конечностями. На основе комплексного анализа учёные предположили существование в районе гибели животного лиственничных редколесий, чередовавшихся с зарослями кустарников — карликовой берёзки, ольховника и ивы. В травяно-кустарничковом покрове преобладали осоково-пушицевые и осоково-моховые сообщества, вероятно, являвшиеся последним пастбищем мамонтёнка.

Установлено, что незадолго до гибели мамонтёнок питался преимущественно осоками, пушицами, злаками и разнотравьем, а также мхами, захватываемыми при вырывании трав. Возможно также попадание в пищу коры лиственницы, ольхи, карликовой берёзки и ивы. Авторы отмечают, что выводы о диете сходны с результатами предыдущих исследований материалов из ЖКТ мамонтов.

Наличие пресноводных водорослей, фитолитов влаголюбивых злаков и осок, спор копрофильных грибов и остатков мхов указывает на значительную увлажнённость мест, где паслось животное. На более дренированных участках встречались осоково-злаково-разнотравные ассоциации.

Анализ микрофоссилий из материала между конечностями показал схожие сообщества с преобладанием ольхи в кустарниковом ярусе. Высокое содержание спор гриба Glomus является показателем эрозии почв и преобладания эоловых процессов в условиях открытых ландшафтов.

Полученные данные согласуются с реконструкцией растительности по макрофлоре из слоя погребённой почвы, свидетельствующей о светлохвойной тайге. Однако находки рудеральных и ксерофильных растений указывают на наличие сухих степных участков, что не полностью совпадает с данными о переувлажнённых местообитаниях, где пасся мамонтёнок. Исследователи допускают, что смерть Яны произошла у водоёма, куда она пришла на пастбище с богатой растительностью или на водопой.