Учёные выяснили, что озерный осётр может жить более 400 лет

Американские исследователи из Мичиганского государственного университета и департамента природных ресурсов штата Мичиган пришли к выводу, что озерный осётр (Acipenser fulvescens) может жить значительно дольше, чем считалось ранее, сообщает "Моя планета". Результаты работы опубликованы в журнале Fish Biology . На настоящий момент максимально возможный возраст определен в 427 лет.

Ранее максимальная продолжительность жизни этого вида оценивалась в 152 года на основе метода подсчёта годичных колец на спиле плавника . Однако с возрастом костные кольца становятся менее различимыми, что затрудняет точную оценку . В новом исследовании учёные применили другой подход: они проанализировали данные многолетнего мечения и повторного отлова рыбы из пяти популяций Великих озёр. Измеряя прирост длины между поимками и зная среднюю скорость роста, специалисты рассчитали возраст особей по их размеру .

Модель показала, что возраст самца длиной 160 сантиметров может составлять от 90 до 279 лет, а возраст самки длиной 180 сантиметров — от 99 до 427 лет . Эти данные ставят озерного осётра в один ряд с гренландской акулой — одним из самых долгоживущих позвоночных, чья продолжительность жизни оценивается в 272–512 лет .

Понимание истинной продолжительности жизни имеет решающее значение для сохранения вида. Озёрный осётр достигает половой зрелости поздно (самки — в 15–25 лет) и нерестится не каждый год. В настоящее время в Великих озёрах сохранилось менее 1% от исторической популяции, которая была почти уничтожена в конце XIX века из-за неконтролируемого вылова. Авторы исследования подчёркивают, что низкая скорость воспроизводства требует строгих ограничений на вылов, так как потеря особей до достижения ими репродуктивного возраста может иметь катастрофические последствия для всей популяции. По оценкам, ежегодная выживаемость взрослых особей должна составлять 96–98% для поддержания стабильной численности.

Интересно, что эти данные совпадают с долгосрочными наблюдениями коренных народов, которые, согласно исследователям, давно знали, что эти рыбы могут жить до 400 лет. Так, член племенной общины, участвовавший в сборе данных, рассказал учёным, что в устной традиции сохранились сведения о такой продолжительности жизни осетра. «Здесь мы использовали современные аналитические подходы, и они указывали нам на то, что коренные общины давно понимали — что эти рыбы живут невероятно долго», — отметил Скотт Колборн из Мичиганского государственного университета.